Dag 20: Van Asheville naar Newberry SC

Een snellere reis vandaag, een groot deel kunnen we over de snelweg doen vandaar. Het hoofddoel is Chimney Rock. Een rotsformatie van 333 meter hoog en 535-miljoen jaar oud, die ver over de omgeving uitkijkt. Bij goed weer kan je 120 km ver kijken. Het ligt bij het dorpje en gelijknamige meer, Lake Lure. Hier is een van mijn favoriete films uit mijn jeugd opgenomen; Dirty Dancing. Momenteel is er niet veel over van het meer naar de verwoestende orkaan. Bruggen zijn weggeslagen huizen en hotels overstroomd en daardoor onbruikbaar en door alle afval die de rivieren die het meer instromen hebben meegenomen moet het hele meer opgeschoond worden. Om dit te vergemakkelijken staat het water bijna 10 meter lager dan gewoon. Overal zie je ze bezig met herstelwerkzaamheden en zie je gerepareerd stukken weg en zelf omgelegde wegen omdat er zoveel aarde us weggespoeld. 

Chimney Rock zelf is niet beschadigd, en is sinds een maand weer open voor toeristen. Via een lange slingeren kom je op de parkeerplaats en heb je de keuze om via de trap omhoog te gaan of met de lift. Die is begin 20e eeuw al aangelegd, dus niet speciaal voor de moderne luie mens. Wij kiezen voor omhoog met de lift, want bovenaan kan je nog een aantal wandelroutes doen waarbij ook flink geklommen moet worden. Het uitzicht isecht prachtige, ondanks dat je de schade vanaf hier heel goed kunt zien. We kunnen mijlenver kijken en maken natuurlijk veel teveel foto's 😅. We willen nog hoger de berg op en moeten daarvoor heel wat trappen lopen. Maar het nog hogere uitzicht is het waard. We kunnen  niet naar de top van de waterval lopen die route is nog niet hersteld, dus lopen we via alle trappen weer naar beneden. De onderkant van de waterval is wel te bereiken dus die pakken we ook nog even mee. Koah is het lopen zat en blijft wachten in een van de schommelstoelen die er staan voor de bezoekers. Het is weer lekker warm en plakkerig, dus als we bij de waterval aankomen en we mogen erbij staan laten we ons dat geen twee keer zeggen. Kaiya en Luca zijn doorweekt, Emile en ik houden het bij natte benen en wat vochtige kleding. Na deze verkwikkende halte lopen we weer terug naar de camper. Emile en ik in ieder geval, Luca en Kaiya willen graag naar beneden lopen, naar de onderste parkeerplaats. Veel plezier!

We dachten via Charlotte te rijden en morgen door naar Charleston via Columbia, maar hier kunnen we geen geschikte campground vinden, dus snijden we een stuk af en gaan meteen richting Columbia. De campground is erg leuk, ruim opgezet en echt overal vind je happy stones (beschilderde stenen) en garden gnomes (tuinkabouters) in allerlei soorten en maten. Er is zelfs een speurtocht om verstopte genummerde kabouters te vinden. Uiteraard is er ook WiFi en een zwembad. Daar nemen we eerst met z'n allen een duik in en spelen met de aanwezige strandballen. Terwijl Meike het eten maaktbgaan Kaiya op zoek naar alle kabouters en vinden ze op 1 na. Daarvoor vragen we morgenochtend hulp bij de receptie. Wederom een goed bestede dag, morgen op naar de kust.

Gereden: 188 mijl / 303 km